Natural Bridges National Monument - Sipapu Bridge

圖：在走到谷底之前的Sipapu Bridge。


圖：Sipapu Bridge的另一邊。


圖：Sipapu Bridge Overlook。

Sipapu Bridge是世界上第二大的天然石橋，僅次於Glen Canyon之中的Rainbow Bridge。也是Natural Bridge National Monument三座之中最長的以及最高的。高度有220呎、長度268呎、寬度31呎、石橋厚度有53呎。從Visitor Center過來，第一個pullout停車場，就可以眺望Sipapu Bridge。下一個停車場是準備要hike到谷底。


圖：步道入口資訊。

從峽谷上走到峽谷下只要0.6英里，聽起來很短，但高度落差有500呎/152公尺，等於在爬五十層樓高的大廈。而且是一條先甘後苦型的步道，先很輕鬆的下坡到谷底，然後喘呼呼的爬上去。不過Sipapu Bridge是我很推薦的天然石橋，很值得走一趟的步道。從停車場一開始的0.2英里，會經過兩座架好的樓梯和一個木頭梯子；再來0.2英里，步道很平緩，走到底就可以看到很不錯的Sipapu Bridge風景；最後的0.2英里，是之字型步道下降到谷底，在谷底之前有一大塊的裸岩，有欄杆可以扶著，和兩座的梯子下去到乾河床。


圖：在停車場是看不到Sipapu Bridge石橋形狀。


圖：會經過好走的兩座樓梯。


圖：如果覺得走到谷底會沒力氣上來，在峽谷璧中間的地方，有一條叉路是走去眺望Sipapu Bridge。


圖：中間Sipapu Bridge眺望點。


圖：繼續走下去，步道是之字型。


圖：到谷底之前會走在這種地形。

Sipapu Bridge原先的命名有President Bridge和Augusta Bridge，後來在這峽谷之中發現印地安人的遺跡和一些rock art，才改成印地安語言的名字。在Hopi族語言中，Sipapu意思是靈魂從另一個地方通關到現在的世界中，認為人類祖先是從那個地方來的。在許多印地安人遺跡中的kivas，中間內部有一個小洞，就是指Sipapu。


圖：Sipapu Bridge。


圖：走到另一邊Sipapu Bridge，景色會看的比較廣。


圖：這邊就沒有步道了，路線許多雜草。

如果行程上時間充足的話，會很推薦走Sipapu Bridge和Kachina Bridge谷底的5.6英里的loop trail，路途風景可以看到印地安人的遺跡，Horsecollar Ruin。谷底中的步道不是鋪設的很好，但整體上很簡單，就是走在乾河床上的沙子或石頭，或是河床的邊緣。到Kachina Bridge後，往上爬到停車場，有一條峽谷上的步道直接通道Sipapu Bridge的停車場。