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2016年6月8日 星期三

Carlsbad Caverns National Park - Natural Entrance

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圖:Natural Entrance

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圖:鐘乳石。

Natural Entrance是其中一條自助導覽的步道,來看Carlsbad Caverns的天然入口是如何形成的,這也是黃昏蝙蝠出洞的地方。這洞穴可以進入內部,路線是從地面上的天然洞口一路到底下的休息區域,整條從visitor center大約1.25英里。聽起來下坡很簡單,但高度落差就有755呎(230公尺)。雖然很陡,但步道有鋪設水泥,因此還算好走。官方建議時間是一小時,上來建議一小時半。

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圖:有參加看蝙蝠出洞,會在這座廣場觀看。

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圖:洞穴入口。

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圖:一開始就有很多個彎下去。

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圖:蝙蝠的家。

去天然入口一定要從visitor center進去,再從它的後門出來,記得要先在櫃檯付費,即使有國家公園年票還是要給他看,櫃檯會給你一張票,不然會進不去Natural Entrance,洞穴之前會有人檢查票。經過看蝙蝠的廣場看台後就準備九彎十八拐進入洞穴,在洞穴中會看到一群動物在哪裡飛來飛去的,那群不是蝙蝠,是一群鳥類,蝙蝠還在睡覺中吧。下200呎到第一個寬大洞穴,會聞到尿騷味,那這裡就是Bat Cave。之後又有另外的之字形下坡,經過窄小的Devils Den,出來又是另外一個大洞穴。最後終點是休息區,有水的廁所,要坐電梯會在這裡坐,King's Palace導覽集合地點也在這。

國家公園在地底下的休息區域有建一座電梯直通到遊客中心,如果行程上有多一個小時的時間,會很建議先走Natural Entrance下去,之後可去另外自助導覽的Big Room或是否參加King's Palace的導覽,然後再坐電梯上去。但是在旺季的週末或假日,因為電梯只有一台,排電梯上去的隊伍會非常長,因此會建議能越早去國家公園觀賞越好。

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圖:Devil's Spring中的Column(石柱)。

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圖:其中一個洞穴。

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圖:一些Soda Straws(石吸管)和Stalacties(鐘乳石)。

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圖:石柱上形成的Draperies(石簾)。

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圖:很精細鐘乳石的結構。

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圖:歷史樓梯。當年沒有鋪設Natural Entrance,要下來可是要走這裡。

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圖:無止盡的下降,會有終點到底在哪的感覺。

以前天然入口國家公園限定只進不出,one-way走下去然後坐電梯上來,因為他們怕有人在走上坡的時候昏倒。現在改成可進可出,官方非常建議大家可以用雙腳走上去,因為排電梯的人實在太多了,而且排隊等的時間加坐上去的時間可能就要一個小時,就已經差不多是自己走上去的時間。

我覺得Natural Entrance路線所看到的鐘乳石跟主要景點比其來沒有很精彩,但該看到主要鐘乳石形狀還是可以看到,算是行程中的前菜,但從地面上自己下去倒是蠻有趣的。記得Natural Entrance開放時間沒有很長,早上8:30開放進入,即使夏季日照時間長,但三點半就禁止進入了(Memorial Day到Labor Day),其它季節兩點就關了。

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圖:最後抵達Big Room的交叉口。

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圖:直走會是休息區。

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