早在一千多年以前,Ancestral Puebloans還沒開始建造壯觀的峭壁住宅之前,他們是先住在這一區,Mesa Top。峭壁住宅只住了一個世紀,但在Mesa Top就住了六個世紀,從西元600年到1200年之間。開車走一圈Mesa Top Loop Drive,這裡可以看到幾處Mesa Verde最老的遺址。雖然這區並不是看壯觀的遺跡,反而這裡是一片廢墟,但可以了解到印地安人住在Cliff Dwellings之前,是長什麼樣子的。Mesa Top Loop Drive除了看pithouse外,還可以看到幾個後來建造的Cliff Dwellings的眺望點,Square Tower House和Oak Tree House、Sunset Hosue。
[Pithouse] A.D. 600
開車第一個停下來的點是Pithouse,預估是在西元550年到600年之間搬到這裡來的。是保存最好的一塊Pithouse,可以看到早期房屋的全部特徵。在最大的一塊低漥,是他們的吃喝拉撒睡的地方,正中間的凹洞是生火的地方,拿來取暖和煮飯用的。在隔壁有一塊小的房間,是他們的前室,拿來放食物和生火用的木頭。在大客廳旁邊還有一間更小的房間,是拿來放雜物的昌庫。
這是最基本中的基本,後來的幾世紀,都是用這種格局來建住房屋。想像當時的印地安人,父母小孩和阿公阿媽,在冬天的時候,直接睡在大客廳的地面上,一邊取暖一邊在睡覺。其實這種的睡在地面以下比後來的峭壁山洞裡面還要溫暖多了。
[Pithouse & Early Pueblo Villages] A.D. 700-950
圖:slab-lined village。
在西元850年,形成一個社會小村莊。原本住在地底下,慢慢的一道地面上來。這裡有三間的房間,可以看到周圍是用大片石頭當地基,柱子用木頭架好,在用泥土變成牆壁。
圖:早期的pithouse。
在隔壁可以看到兩個不同時期的住宅,很深的長方形房間是早期的pithouse。後來搬到地面上來,就住在中間那裡,有兩塊的小房間。在小房間的旁邊出現了印地安人的神聖的kiva。這裡預估是在西元950年建造。這種兩個房間外加一座kiva,就開始變成新的基本家庭房屋。後來的Cliff Dwellings的內部房間格局,就是從這裡演變出來的。
圖:kiva。
[Mesa Top Site] A.D. 900-1100
圖:這一區的地圖演變。
在來是開車到第三個點,這裡的遺址有點複雜,可以明顯看到有三種不時期的村莊,蓋了又拆或蓋了又加蓋。最早的第一時期是在西元900年,還是用adobe泥土木頭建築。第二時期是在西元1000年,開始建造石造建築,牆壁較薄,牆壁只用一排的石頭。第三時期在西元1075年,也是石造建築,區域更大,也多了高塔tower,而且也增加牆壁的厚度,用了兩排的石頭。
遺址有建一座鐵皮屋,來保護部份的遺跡。在鐵皮屋外面,牆壁比較厚的是第三時期。前面圓圈壓在下面可以看到只有一排的石頭,排列成方的,是第二時期。第一時期也在這裡,只是有點看不太到,因為那年代是用木頭當柱子,所以地上會有一個一個的小洞。在鐵皮屋裡面,可以看到三個圓圈建築疊在一起,就像奧運logo圖案一樣,分別三種不同時期建築。
圖:這裡是鐵皮屋外面,厚的牆壁是第三時期,薄的是第二時期。
圖:鐵皮屋裡面,中間是第三時期的tower,左邊是第二時期的kiva。
圖:另一邊是第一時期的kiva。
在這段的年代,也開始進化成在這裡後來的Mesa Style風格的kiva,是圓形的、加板凳放雜物、有通風口、六個半露方柱、和Sipapu。在同個鐵皮屋裡面,可以看到在第三時期的kiva,一座很完整很好的例子的kiva,除了這座不是六個半露方柱,反而有八個半露方柱。
圓形的高塔也是在第三時期出現的。建造高塔可能是有什麼意義的,但很神秘的建造房屋發展。這些高塔通常會跟kiva連結在一起,在地底下有一座通道可以爬。目前還不知道這些高塔是拿來做什麼用的。是拿來防守用的?在高塔上比較容易發現敵人。還是拿來做儀式用的?因為跟kiva連在一起。
圖:第三時期的大kiva。
圖:前面的一顆小洞是Sipapu。中間是生火的地方。後面是通風口。這三個一定會連成一條直線。
[Sun Point Pueblo] A.D. 1200s
圖:Sun Point的平面圖。
Sun Point Pueblo的遺址是最後一批Ancestral Puebloans人住在Mesa Top,大約建立在西元1200年,後來就是搬到峽谷下的峭壁住宅。這區有連在一起的一座高塔和kiva。在高塔和kiva的四周圍建造一排的房間。但是印地安人在Sun Point Pueblo只住了十年而以,因為也無法預料到會遷居到下面的峭壁住宅,也就浪費十幾年的精力在這裡。
圖:地上明顯的遺跡。
圖:Kiva和高塔。
[Sun Temple] A.D. 1250
圖:Sun Temple的外圍。
Sun Temple在Mesa Verde是一做很神秘的石造建築物,很有可能是拿來做儀式用的,加上建築物挺大的,所以就稱作為Temple。從上往下看的話,形狀是D字型的建築。內部有兩座一樣的kivas,房間沒有或窗戶,也沒有生火的凹處。因為附近地上沒有找認何屋頂的材料,所以認為建築物從來沒有完工過。牆壁有四呎厚,是用非常好的,特別有精挑系選的石頭來建造。Sun Temple大約是建立在西元1250年,相信所有在谷底下的Cliff Dwellings居民都有參加這個建造企劃。但為什麼建造一座很費心的建築物,而且還沒有完工呢?
圖:因為沒辦法進去裡面,只能從外圍往裡面照一張。
圖:另一個角度。
圖:在D字型建築外,有一座分離的高塔。
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